中国北方地区冬季供热以煤为主要燃料，但随着供热技术和设备的发展供热方式的多样化，供热能源结构也出现了一些变化，以气、油、电为供热能源的供热面积在逐年增加，煤、气、油、电等构筑的供热能源结构渐趋合理。
北方集中供暖用什么燃料供暖是人类最早发展起来的建筑环境控制技术，人类自从懂得用火以来，为抵御寒冷对生存的威胁，发明了火炕、火炉等供暖方式，这是最早的供暖设备与系统。
发展到今天，供暖设备与系统在对人的舒适感和卫生、设备的美观和灵巧、系统和设备的自动控制、系统形式的多样化、能量的有效利用等方面都有着长足的进步。
集中供暖指集中集团式供暖的一种形式，一般都是按一个采暖季每平方(建筑面积)来收费的，对北方地区来说，天气比较冷，需要供暖时间长，集中供暖较省钱。