加热棒正确的使用方式是斜放或平放在接近水族箱底的位置，加热的效果会更好。给水族箱换水时要给加热棒提前断电，加热棒暴露在空气中加热会迅速升温，可能会导致加热棒损坏，严重时还会炸碎玻璃或造成烧伤。
加热棒的使用方法给水族箱使用加热棒时，建议将加热棒斜放或平放在接近箱底的位置，再给加热棒通电，加热效果会更好。因为水加热后会逐渐上升，垂直放加热棒的热传导面积会小很多，水族箱加热也会慢一点。
平时给水族箱换水时，需要提前给加热棒断电。因为水位下降后，加热棒会暴露在空气当中，如果不断电会导致加热棒温度迅速增高，可能会导致加热棒损坏，严重时还会炸碎玻璃或造成烧伤。
目前比较常见的加热棒是双金属片加热棒，它的使用寿命一般在1～2年左右。快接近使用寿命时，应当定期检查加热棒的使用情况，若加热棒出现异常，建议及时更换。