人类历史上一共经历了三次社会分工。第一次社会大分工是畜牧业从原始的生产方式中分离出来。第二次社会大分工是指手工业同农业的分离。第三次社会大分工是指社会上出现了一个不从事生产、只从事商品交换的商人。
人类历史上一共经历了几次社会分工原始人类征服自然的能力有了提高，促进了劳动生产率的增长，引起了部落间的产品交换，为私有制的产生创造了物质前提。
第二次社会大分工是手工业和农业的分工，发生于原始社会末期。这次社会大分工促地了劳动生产率的进一步提高，促使私有制的形成。
奴隶社会初期出现的专门经营商品买卖的商人。它促进了奴隶制的巩固和发展，开始积累了商业资本，脑力劳动开始从体力劳动中分离出来。