乙醇属于醇类消毒剂，这种消毒剂可以凝固细菌内部的蛋白质，导致微生物的死亡，是一种中效消毒剂。乙醇只有在75%浓度左右消毒效果才比较好，而且由于其挥发性较强，建议使用擦拭消毒方式。使用任何乙醇试剂，都要避免接触明火。
乙醇属于醇类消毒剂消毒剂分为很多种类，其中最常见的就是乙醇和异丙醇消毒剂，这类消毒剂都是醇类消毒剂。乙醇可以凝固细菌内部的蛋白质，导致微生物的死亡，是一种中效消毒剂。不过乙醇消毒最好只有在浓度为75%左右的消毒效果最好。
乙醇消毒剂可以杀灭细菌繁殖体，以及破坏多数亲脂性病毒，如单纯疱疹病毒、乙型肝炎病毒等。不过乙醇消毒剂由于具有易挥发的特点，因此消毒的时候应该采取擦拭的手段，或者反复浸泡也可以达到消毒的作用。
目前有很多手部消毒液中都会含有乙醇，制作成复合醇消毒液不仅不会腐蚀肌肤，而且还能彻底给手部消毒。乙醇由于闪燃点较低，因此在室内使用任何乙醇试剂，最好都要避免接触明火，以免引发火灾或者是闪燃。