2017年5月31日是星期三，要了解过去的日期是星期几，我们可以借助历法学或者使用在线工具。对于2017年5月31日这一特定日期，我们需要查看当年的公历日历来确定其星期。经过计算，我们知道2017年的5月31日正好落在星期三，这是基于西方的公历系统，其中一周的第一天通常被定义为星期日。
一、公历系统与星期计算
公历，也称为格里高利历，是目前全球大部分国家采用的历法。每个非闰年有365天，闰年则有366天，每四年会有一个闰年，闰年会在2月份增加一天，即2月29日。星期的计算基于一个周期性的系统，每七天为一周。
二、2017年是一个普通年份
2017年不是闰年，因为它不能被4整除，除非能被100整除但不能被400整除。因此，这一年有365天，从1月1日到5月31日，我们可以逐月计算。
三、从1月1日到5月31日的星期分布
1月1日是星期日，接着2月1日是星期一，依此类推。由于2017年没有2月29日，所以2月有28天，5月1日是星期一。从5月1日到5月31日，加上31天，正好是4周加1天，也就是星期三。
四、总结
综上所述，2017年5月31日是星期三，这是通过计算公历中的天数，并考虑到每周七天的周期来确定的。如果你需要查询其他日期的星期，可以使用在线日历工具或历法计算器来快速得到结果。